清明节，是中国的传统节日之一，主要用来纪念祖先和扫墓。这个节日始于周代，至今已有2500多年的历史。清明节不仅是一个节日，也是一个重要的节气，标志着春天的深入，万物复苏。

关于清明节的由来，流传最广的传说是与春秋时期的忠臣介子推有关。据《左传》记载，晋文公重耳流亡期间，曾一度饥饿难耐，随行的大臣介子推割下自己腿上的肉给重耳充饥。后来，重耳返回晋国即位后，封赏当年跟随他流亡的臣子，却忘记了介子推。当有人提醒时，晋文公才想起介子推，并派人寻找。但介子推不愿再出仕，便背着老母躲进了绵山。晋文公亲自前往寻找，无奈之下放火烧山，希望逼介子推出来。然而，介子推宁死不出，最终抱着老母被烧死在山中的一棵柳树下。晋文公悲痛之余，将这棵树命名为“清明柳”，并将每年的这一天定为寒食节，禁止生火做饭，只吃冷食，以此表达对介子推的怀念。到了唐代，寒食节与清明节合并，形成了我们今天所熟知的清明节。

清明节除了有祭祖扫墓的习俗外，还有踏青、放风筝等传统活动。人们会趁着春光明媚之际，走出家门，欣赏大自然的美丽景色，感受春天的气息。这些活动不仅寄托了人们对逝去亲人的思念之情，也体现了中华民族崇尚自然、热爱生活的美好品质。