《凡卡》是俄国著名作家契诃夫的一篇短篇小说，讲述了一个九岁的小男孩凡卡·茹科夫的悲惨遭遇。故事发生在圣诞节前夕，小凡卡被送到莫斯科一家鞋铺当学徒。由于无法忍受老板的虐待和生活的艰辛，他偷偷地给远在乡下的爷爷写了一封信，倾诉自己的苦难，并恳求爷爷将他接回去。然而，凡卡并不知道这封信最终并没有寄出，因为他是通过邮递员送信的，而这个邮递员恰好就是这家鞋铺的学徒，因此信件被扣押了。

这篇作品深刻揭示了沙俄时期社会底层人民的悲惨生活状况，尤其是儿童的悲惨命运。凡卡的故事让人感受到了那个时代工人阶级的艰辛与无助，以及儿童在当时社会环境中的脆弱性。通过凡卡的遭遇，读者可以深刻感受到人性的善良与残酷并存，以及对美好生活的渴望与追求。同时，它也反映了作者对于弱者深切的同情心和对社会不公现象的批判态度。