美国总统的任期通常为四年。根据美国宪法，总统可以连任一次，这意味着他们最多可以担任八年的总统职务。不过，这一规则并非始终不变，因为历史上曾有过例外情况。

在1951年之前，没有法律限制总统的连任次数。然而，在罗斯福总统连续四次当选后，人们开始担心权力过度集中于一人之手，因此制定了第22条宪法修正案，正式规定总统只能连任一次。但这项修正案并不适用于当时已经在任的总统。

自该修正案通过以来，绝大多数总统都严格遵守了这一规定。不过也有几位总统打破了常规。例如，乔治·华盛顿在两届任期结束后主动选择退休，开创了美国总统自愿放弃第三任期的传统。但在20世纪30年代至40年代期间，富兰克林·德拉诺·罗斯福连续四次当选总统，这使得第22条修正案得以制定。而在第22条修正案生效之后，里根总统遵循规定仅连任了一次。

值得注意的是，尽管有任期限制，但美国总统仍然可以通过其他方式影响国家政策。例如，他们可以利用自己的影响力推动立法议程，或通过行政命令来实施政策。此外，卸任后的总统仍可继续参与公共事务，对社会产生积极影响。总之，美国总统的任期为四年，可以连任一次，但这一规定可能会因特殊情况而有所变化。