中国是世界上应用生物防治最早的国家，比德国哈提在他的著作里提出生物防治的思想和美国成功地应用澳洲瓢虫防治吹绵介壳虫要早1200-1500年。公元304年前后，晋嵇含著《南方草木状》记述了以黄犭京蚁防治柑桔害虫的方法，这是世界上最早的以虫治虫的史料。文献中还记有人工养蚁:“养花先养蚁”、“土人取大蚁饲之……”，还有“收蚁而贩”以卖蚁为业的记载。关于收蚁工具，有“以席囊贮蚁”的，有用“猪羊尿泡”的，有“以布袋贮之”的。可见古代在岭南一带，应用这种方法治虫是相当普遍的。有的文献中还谈到“以藤竹引度，使之树树相通”，“系竹索，引大蚁往来出入藉以除蠹。”这可算是最早、最简单的天敌助歼了。以螳螂治虫，在古代也有应用。有人“于五月觅螳螂窝(卵块)数枚置菊左右，立秋前螳螂子出，跳跃菊上，不食菊叶，能驱蝴蝶，兼食诸虫。”中国古代的生物防治另一卓有成效的例子，应推养鸭治蝗。据考证，养鸭治蝗系明万历二十五年(公元1579年)陈经纶所创造。在他的《治蝗笔记》中记有“……遂教其土人群畜鸭雏，春夏之间随地放之，是年此方遂无蝗害。”“四十之鸭可治四万之蝗。”古代应用微生物治虫比较少见。值得一提的是，太湖一代桑农收集自然感病死亡的野蚕，加水捣碎，用以防治桑螟。可见劳动人民早就在探索以真菌治虫的技术了。这种以自然罹病的死亡的虫尸加水捣碎，粗制微生物杀虫剂的方法，至今仍沿用着。