茨菰（zōng gū），学名Elatine triandra，是一种属于雨久花科茨菰属的水生或湿生草本植物。这种植物主要分布于亚洲东部和东南部地区，包括中国大部分省份，日本，朝鲜半岛以及东南亚等国家和地区。茨菰通常生长在稻田、池塘、沟渠等静止或缓慢流动的淡水中。

茨菰的叶片呈卵形至椭圆形，边缘有锯齿，叶面光滑或稍具毛。其花小而密集，颜色多为淡紫色或白色，聚生于顶端或叶腋间。果实为蒴果，内含多粒细小种子。

茨菰在中国传统文化中也有一定的地位，如在古代诗词中常被提及，象征着清高、脱俗的品质。同时，在一些地方，人们也会利用茨菰的块茎作为食物来源，虽然味道可能不如其他常见蔬菜那么鲜美，但其营养价值较高，含有丰富的蛋白质、维生素及矿物质。

茨菰不仅具有观赏价值，还对水质净化有着积极作用，能够吸收水体中的氮磷等营养物质，有助于减少水华现象的发生。因此，在园林水景设计以及生态修复项目中，茨菰也被广泛应用。

总之，茨菰作为一种兼具美学与实用价值的水生植物，在自然生态系统中扮演着重要角色，并且在人类文化生活中也占据了一席之地。