芳香族化合物是一类在化学结构中具有独特稳定性的有机分子，它们的核心特征是拥有一个或多个苯环结构。苯环由六个碳原子组成，这些碳原子通过交替的单键和双键连接，形成一个平面的六边形结构。尽管从化学式的角度来看，苯环似乎存在单键和双键的交替，但实际上，由于π电子在整个环上的离域，使得每个碳-碳键都呈现出一种介于单键和双键之间的状态，这种现象称为共振。

芳香族化合物不仅包括简单的苯及其衍生物，还涵盖了许多复杂的多环结构，如萘、蒽和菲等。这些化合物广泛存在于自然界中，如植物精油中的香茅醇、薄荷醇等，同时也被大量应用于工业生产和日常生活中，例如作为染料、药物、塑料和溶剂的基础材料。

芳香族化合物的命名遵循IUPAC（国际纯粹与应用化学联合会）的规则，通常基于母体化合物的名字，并根据取代基的位置和性质进行修改。例如，苯环上直接连接有一个甲基的化合物被称为甲苯；如果甲基位于苯环的不同位置，则会使用邻位（o-）、间位（m-）或对位（p-）来具体指明其位置。

研究芳香族化合物对于理解有机化学的基本原理至关重要，因为它们不仅展示了共价键的复杂性和电子离域的重要性，而且在合成化学领域也扮演着极其重要的角色。通过各种反应路径，可以将简单的芳香族化合物转化为更为复杂的分子，从而为新材料的研发提供无限可能。