英国巴斯大学天体太空科学家解决了长达数十年的伽马射线爆发难题

这些极其高能的事件以接近光速的速度驱逐物质，并产生明亮、短暂的伽马射线闪光，这些伽马射线闪光可以被绕地球运行的卫星探测到——因此它们的名字叫伽马射线暴 (GRB)。

磁场可能会穿过喷射出的物质，随着旋转黑洞的形成，这些磁场会扭曲成螺旋状，被认为可以聚焦和加速喷射出的物质。

磁场无法直接看到，但它们的特征是在带电粒子(电子)产生的光中编码的，这些带电粒子(电子)在磁场线周围飞驰。地球上的望远镜捕捉到了这种在宇宙中传播了数百万年的光。

巴斯天体物理学负责人和伽马射线专家 Carole Mundell 教授说：“我们测量了光的一种特殊性质——偏振——以直接探测推动爆炸的磁场的物理性质。这是一个很好的结果，而且解决了这些极端宇宙爆炸的长期谜题——我研究了很长时间的谜题。”

尽早捕捉光线

面临的挑战是在爆发后尽快捕获光并解码爆炸的物理学，预测是随着不断扩大的激波前沿与周围的恒星碎片碰撞，任何原始磁场最终都将被摧毁。

当大规模原始场仍然完整并驱动外流时，该模型预测爆发后不久具有高偏振水平 (>10%) 的光。稍后，由于场在碰撞中被打乱，因此光应该大部分是非偏振的。

Mundell 的团队在爆发几分钟后首先发现了高度偏振的光，这证实了具有大规模结构的原始场的存在。但事实证明，扩大前向冲击的图景更具争议性。

在较慢的时间内观察 GRB 的团队——爆发后数小时到一天——发现低极化并得出结论，这些场早已被摧毁，但无法说出何时或如何被摧毁。相比之下，一组天文学家宣布在 GRB 中发现了 10% 的偏振光，他们将其解释为具有持久有序磁场的偏振前向激波。

新研究的主要作者、巴斯博士生 Nuria Jordana-Mitjans 说：“这些罕见的观察结果很难进行比较，因为它们探索了非常不同的时间尺度和物理。在标准模型中无法调和它们。”

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