与传统教学不同，基于探究的教学通过持续的现实世界项目和动手实验而不是事实记忆、回忆和规定的实验来进行科学学习。它被国家研究委员会和下一代科学标准以及其他国家和州科学评估视为用于教授 21 世纪科学知识和技能的最佳实践。

更重要的是，2020 年 12 月 1 日发表在《师范学院记录》杂志上的研究结果表明，美国只有大约三分之一的八年级学生每周至少接受 5 小时的科学教学。

“如果没有时间，即使是最好的教师也不太可能教授基于探究的科学，”该研究的作者、佛蒙特大学教育领导和政策研究副教授塔米·科尔贝说。这项研究建立在她之前的工作基础上，该工作研究了哪些素质和技能可以培养更强大的中级科学教师。

在 2018 年的一项研究中，科尔贝发现，拥有教育和科学学位的八年级科学教师以及拥有科学研究生学位的教师更常使用探究型教育实践，但只有一半的八年级美国的科学教师获得了这些证书。

这两项研究的结果都借鉴了国家教育进步评估 (NAEP) 的数据，该评估用于跟踪八年级理科学生的知识和表现。NAEP 包括来自 6,850 所公立学校的 11,520 名八年级教师的全国样本信息。

Kolbe 的新研究表明，虽然教师资格和他们的科学知识在一定程度上决定了八年级学生是否接受了植根于实践学习和探索的科学教育，但分配给教师教授科学的时间也是一个重要的决定因素。

“中年级提供了一个重要的机会，可以激发学习科学的兴趣和兴奋。探究式教育是关于实践学习和参与科学概念的。让八年级的学生参与科学有潜力为学生设置课程在高中、大学攻读更高水平的科学课程，并有可能从事科学和技术职业。有效的中学科学教学至关重要，”科尔贝说。