当您将接受特殊教育服务的学生人数稳定增长，同时对为这些学生服务的教育工作者的期望值不断提高时，所有这些人的需求也各不相同，您将为K-12领导者带来挑战的“完美风暴”。

根据美国教育部的数据， 2014-15学年期间，美国有660万名公立学校的学生(占13%)获得了某种形式的特殊教育服务，而且这一数字还在上升。例如，疾病控制与预防中心报告说，被诊断患有发育障碍的儿童比例从2014年的5.76%上升到2016年的6.99%，被诊断患有ADHD的学生 人数从2003年的440万增加到610万在2016年。

随着有资格获得特殊教育服务的学生人数不断增加，最高法院重申了这些学生接受教育的最高标准。在具有里程碑意义的案件Endrew F.诉道格拉斯县学区案中，法院确认 ，学校系统在设计满足每个残疾儿童需求的个性化教育计划(IEP)时，必须“适当地雄心勃勃”。

确保越来越多的残疾学生达到适当的雄心勃勃的学习标准可能是一项挑战，特别是当您考虑到每个孩子的学习需求截然不同时。有效执行此操作的唯一方法是对特殊教育计划的各个方面都有更深入的了解-然后使用这些知识来创建可行的改进过程。

对于州和地方教育领导者如何才能真正，持久地改善特殊教育成果，这里提出了三点建议。

1.收集有关特殊学生成就的更详尽的信息。“残疾学生”是一个非常广泛的分类。有情感问题的学生的需求与有认知障碍的学生的需求将有很大的不同。

尽管《每个学生都成功法案》(ESSA)要求州问责制将残疾学生作为一个子小组进行跟踪，但州和地方教育领导者应考虑为各种类型的残疾学生创建“子小组”并分析这些较小小组的表现组彼此独立。

例如，各州可以与当地学校系统共享一个报告系统，该报告系统易于理解，并且可以按残疾类型分列数据。这将帮助州和地方领导人确定学校在哪里需要最技术的帮助，以便他们可以更有效地满足学生的学习需求。

2.设计评估应准确反映残疾学生的技能。

ESSA非常详细地说明了州如何测试学生(包括残障学生)。他们被要求为学生(例如拥有IEP或其他缓解情况的学生)提供高通测验。然而，最多只有百分之一的所有学生可以采取一个替代考试。最后，这种不精确的方法可能仅覆盖那些残障最严重的特殊教育学生，或仅占所有IEP学生的10%。

尽管国会有制定法律的良好意愿，各州可以申请免除这一百分之一的限制，但事实是，有些学生将接受无法准确显示其能力的考试进行评估。

尽管州教育领导者在进行高水平考试时别无选择，但他们可以与当地学区一起创建或确定形成性评估工具，这些工具可用于更准确地评估有特殊需求的学生的能力。

对学生的技能进行更精确的评估将使州和地方教育领导者能够设计出更适合每个孩子独特学习需求的教学策略和干预措施。

3.鼓励普通和特殊教育改进团队一起工作。

通常，负责计划特殊教育计划和普通学校改进计划的团队是由不同的人分别工作。这通常是因为支持普通学校改进计划和特殊教育计划的预算来自两个不同的资金来源。结果是断开连接，其中这些活动的目标不一致。

将一般的学校改善计划与努力以成果为导向的问责制带入特殊教育的努力相结合，应带来新的过程，从而带来更好的结果。

如果州和地方教育领导者认真对待改善特殊教育，那么对需求和实践的深入了解至关重要。通过更智能地收集和使用数据，州和地方教育领导者可以计划特殊的教育活动和策略，以推动实际的，系统的改善。