当北极在一万年前的冰河时期变暖后，它为干旱创造了完美的条件。根据怀俄明大学科学家领导的一项新研究，今天可能存在类似的变化，因为北极变暖削弱了热带和极地之间的温度差异。反过来，这导致降水减少，旋风较弱，中纬度西风较弱 - 这是长期干旱的一个因素。

热带和极地之间的温差驱使很多天气。当那些相反的温度更宽时，结果是更多的降水，更强的旋风和更强劲的风流。然而，由于北极冰层融化并使两极变暖，那些不同的温度正变得越来越近。

“我们的分析表明，当北极变暖时，急流和其他风力模式往往会变弱，”地质和地球物理系的华盛顿大学教授布莱恩舒曼说。“北极和热带地区的温差不那么陡峭。这种变化给中纬度带来的降水减少了。“

舒曼是一项新研究的合着者，该研究在今天(3月27日)在线出版国际每周科学期刊“自然”杂志的一篇名为“全新世中期北极变暖的中纬度净降水”的论文中得到强调。该文章的印刷版将于4月4日出版。

北亚利桑那大学的研究人员;比利时Louvain-In-Neuve的Louvain天主教大学;位于弗吉尼亚州雷斯顿的佛罗伦萨巴斯康地球科学中心;康奈尔大学也为该论文做出了贡献。

“大自然论文采用全球方法，并描述了严重干燥时期温度变化的历史。重要的是，当温度发生变化时，与今天的变暖(北极变暖)相比，中纬度地区 - 尤其是怀俄明州和北美中部其他地区 - 已经枯竭，“舒曼解释道。“气候模型预计未来会有类似的变化。”

目前，北部高纬度地区的变暖速度是全球平均水平的两倍。根据该论文，这将使赤道到极点的温度梯度降低到与全新世早期到中期相当的值。

舒曼表示，他的研究贡献，使用地质证据，有助于估计过去1万年的干燥条件。他的研究包括怀俄明州的三个水体：位于杜波依斯之上的伍兹湖;雪域的小风山池塘;和贝尔图斯山脉的彩虹湖。

“湖泊是干湿条件下的自然记录仪，”舒曼说。“当湖泊上升或下降时，它会留下地质证据。”

研究人员的全新世温度分析包括219个站点的236个记录。舒曼说，在过去的一万年里，许多研究的湖泊在历史上早于今天。

“怀俄明州有数千年的时间，许多湖泊干涸，沙丘活跃，现在它们已经植被，”舒曼说。“扩展到东海岸，今天是湿润的景观。但是一万年前，东海岸几乎和大平原一样干燥。“

该研究小组研究了三个时期内的热带 - 极点温差的演变：100年前，2000年前和1万年前。在过去的100年中，许多大气记录促进了分析，但在过去的2000年或1万年中，可用的记录较少。树木年轮可以帮助扩大研究以测量过去2000年的温度，但研究湖泊沉积物，洞穴沉积物和冰川冰以记录先前的温度和降水量。

“这些信息为气候模型创造了一个测试，”舒曼说。“如果你想使用计算机来预测未来，那么测试该计算机在其他时间段内做出预测的能力是有用的。地质证据提供了极好的测试。“

该研究由亚利桑那州Bisgrove学者基金会科学基金会，国家科学基金会和亚利桑那州董事会管理的亚利桑那州技术与研究计划基金资助。